钣金外壳的设计加工是一项要求很严格的工作，其设计影响到工艺流程、工艺的好坏、工艺水平的高低，也会影响到钣金外壳的外观美感。
由于钣金自身特殊的材质属性，对于钣金类设备而言，其外观设计更多的受到材质属性、加工工艺、制造成本等因素的影响，这也是设计人员需要在机械外观设计的过程中进行综合考虑的。下面简要概述钣金加工工艺对机械外观设计的影响。
机械外观设计与钣金加工工艺密不可分，钣金加工工艺影响着钣金类产品外观设计。钣金加工包括了两大块，加工与表面处理。钣金的显着特征就是同一零件厚度一致。而根据定义，钣金是指针对金属薄板的一种冷作工艺，包括剪、冲/切/复合、折、铆接、拼接、成型等。钣金的表面处理主要是两大方式：喷塑（喷粉）和喷油。大件通常用喷塑，小件可以用喷油，这是由工艺的特点决定的。钣金外壳加工从激光切割、折弯、焊接、打磨、抛光、组装、喷涂等工序下来，由加工精度和焊接而导致的问题在一定程度上影响着产品的美观度。
钣金材质加工属性导致的造型约束。钣金材质大多是板材状的，并不能像塑胶成型那样，几乎可以做你能想到的造型。由于钣金加工工艺受折弯角度和装配公差的限制，在保证量产性的前提下其造型更多的偏向于简洁直观，很难实现异形曲面外壳，表面多运用平整切割、单向弧面等方式表现，做到整洁美观。
制造成本是影响钣金外观设计另一重要因素。工业设计首先是技术，是应用，要让客户的产品能够赚钱，所以成本控制是落地的另一个关键。而钣金加工一般造型是无需开模具在前期投入相对较小，但单件加工成本比较高，设计人员需要在机械外观设计中严格把控产品的制造成本。
简而言之，在机械外观设计过程中，设计人员不仅需要有好的创意，还需要更多的结合加工的工艺，并严格把控成本，在保证产品性能实现的基础上设计出美的符合生产实际的产品。
